Costruita su una piccola chiesa del V secolo, di origine longobarda e dedicata a San Michele Arcangelo, l’attuale Chiesa (Abbazia) di Santo Stefano è esempio di architettura romanica. Edificata intorno al 972 per volontà del vescovo Teodolfo ha attraversato diversi cambiamenti
Originariamente venne costruita a navata unica centrale, con un presbiterio rialzato per preservare la parte più antica dell’edifico, nel corso degli anni si aggiunsero la cupola di forma ottagonale, la navata di sinistra e successivamente quella di destra, poi abbattuta. Il campanile probabilmente risale a una realizzazione antecedente al resto del complesso architettonico, con una funzione inizialmente di torretta di guardia.
Un’epigrafe sulla fonte battesimale potrebbe testimoniare il battesimo di Cristoforo Colombo, ched pare sia avvenuto proprio in questa Chiesa.
Internamente sono presenti opere di epoca barocca, come il martirio di Santo Stefano di Giuliano Romano e il Martirio di San Bartolomeo di Giulio Cesare Procaccini o la Resurrezione di Giovan Battista Baiardo.
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Fotografie di Francesco Carta